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Yo y los cambios psicológicos de la persona mayor

Antes que nada, conviene controlar las emociones y pensamientos negativos. Inevitablemente, llegan y hay que prepararse para superarlos. Las nostalgias dañinas o momentos tristes debemos combatirlas con positividad.

En general, los desajustes psicológicos que pueden producirse en la edad avanzada son la pérdida de autoconfianza y seguridad, vulnerabilidad y dependencia, aislamiento e indiferencia por el mundo exterior, desorientación espacio-temporal, miedos y dificultades para la comunicación y estado de somnolencia provocado por la ausencia de estimulación. La conciencia del envejecimiento algunas veces hace perder la confianza que la persona tiene de sí misma. La pérdida de memoria, provocada o no por enfermedades que alteren la función intelectual del anciano, tiene un efecto negativo psíquico, provocando preocupación y quejas en el individuo anciano.

Es frecuente la disminución de la autoestima de la persona mayor, relacionada con el abandono de la vida laboral activa, disminución de las condiciones socio-económicas, pérdida de seres queridos, etcétera. La persona mayor puede sentirse sólo, sin actividad laboral, poco integrado en la vida social y familiar e incluso inútil. Todo esto influye en su estado general de manera negativa. Aparece desinterés por las cosas, pesimismo, falta de integración y adaptación.

La persona mayor puede desarrollar distintos mecanismos de respuesta ante la situación de vejez, éstos serán diferentes según su personalidad, vivencias acumuladas y recursos personales.

Algunos ejemplos de estos mecanismos son:

De separación o alejamiento del mundo que le rodea:

Puede volverse introvertido, poco comunicativo, egocéntrico, huir del mundo y refugiarse en su soledad. Nosotros, como personas cuidadoras, debemos evitar en todo momento que la persona mayor se sienta solo y apartado de la sociedad, así como del entorno familiar. Debemos contar con su opinión e involucrarla en todos los aspectos importantes de la vida.

Puede resultar muy satisfactorio compartir con la persona mayor sus reflexiones sobre el pasado. Hay que tener presente que, cuanto más utilice la cabeza, lo más probable, es que disfrute más tiempo de sus capacidades y en mejores condiciones.

De integración, aceptando el envejecimiento con cierta resignación:

En esta situación, debemos ser conscientes de que todas nuestras conductas y actitudes afectan directamente a la persona mayor, por tanto, cuidaremos especialmente el lenguaje con el que nos comuniquemos con ella, utilizando un lenguaje asertivo, positivo, en el que se realcen los logros y minimicen los errores. De esta manera creamos un ambiente idóneo que favorezca la autonomía y la independencia de la persona mayor, así como motivar un envejecimiento activo, es decir, ayudar a la participación de la persona en las actividades del entorno y las relaciones sociales.

De actividad:

Reaccionando ante el sentimiento de inutilidad con la búsqueda de alternativas y actividades provechosas para él y para la sociedad que le ayudan a sentirse útil y potenciarán su autoestima.

Quienes mantienen una elevada actividad intelectual, leen el periódico todos los días, frecuentan los libros, ejercitan su memoria, participan en tertulias o realizan actividades creativas como pintar o escribir, disfrutan durante muchísimos años de agilidad y lucidez mental.