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Tipos y grados de dependencia de una persona mayor

Decimos que una persona es dependiente cuando necesita los cuidados y atenciones de otra, de forma más o menos continuada, o cuando sus actividades básicas o instrumentales dependen de ayudas materiales como silla de ruedas, cama articulada, etcétera.

¿Qué son las actividades básicas de la vida diaria?

Todos podemos intuir que se trata de lo más elemental para vivir: comer, beber, asearnos... Se suele tener en cuenta la siguiente clasificación de actividades básicas:

> Cambiar y mantener las posiciones del Cuerpo.

> Levantarse y acostarse.

> Desplazarse dentro del hogar.

> Asearse solo: lavarse y cuidar su aspecto.

> Controlar las necesidades y utilizar solo el servicio.

> Vestirse , desvestirse y arreglarse.

> Comer y beber.

¿Qué son las actividades instrumentales de la vida diaria?

Por diferenciación con las básicas, aquellas que no son vitales pero que las realizamos habitualmente: desplazarnos, ir a la compra, hacer la comida... Se suele tener en cuenta esta clasificación de las actividades instrumentales:

> Deambular (desplazarse) sin medio de transporte.

> Compras y control de los suministros y servicio.

> Cuidarse de las comidas.

> Limpieza y cuidado de la ropa.

> Limpieza y mantenimiento de la casa.

> Cuidarse del bienestar del resto de la familia.

Por tanto, si la persona mayor dependiente es aquella que no puede realizar alguna de esas actividades, conviene recordar qué factores suelen desencadenar esas dependencias. Podemos encontrar de tres tipos:

Factores físicos

- Dependencias genéricas producidas por el deterioro progresivo del organismo a causa del envejecimiento.

- Deterioro motivado por ciertas enfermedades (artrosis, tumores, vasculares, pulmonares obstructivas, insuficiencias renales crónicas, Parkinson, etc.).

- Limitaciones sensoriales (en la audición, en la vista).

- Lesiones neurológicas graves que producen deficiencias mentales profundas y enfermedades mentales graves.

- Consumo de fármacos y/o estupefacientes que implican importantes efectos secundarios.

Factores psicológicos

- Trastornos mentales: Depresión, delirios, trastornos del sueño, trastornos de ansiedad, demencias.

- Factores de la personalidad: Que afectan a la forma en que el individuo afronta su situación de dependencia.

- Determinantes conductuales: Estilos de vida saludables, potencial de aprendizaje, factores protectores psicológicos (actividades intelectuales, placenteras, manejo de estrés, etc.), factores protectores psico-sociales (apoyo social, competencia y actividad cognitiva).

Factores contextuales

- Ambiente físico: En función de las características de las ayudas protésicas y arquitectónicas se puede disminuir e incrementar la dependencia.

- Ambiente social: Las interacciones entre las personas mayores y sus cuidadores, familiares y amigos puede favorecer o retrasar la independencia.

- Otros factores: El nivel de educación está relacionado con la capacidad de la persona de acceder a información sobre recursos o de solicitar los servicios más adecuados, el nivel económico, etcétera.

Grados de dependencia

> Grado I (dependencia moderada), para las personas que necesitan ayuda para realizar varias actividades básicas de la vida diaria, al menos una vez al día.

> Grupo II (dependencia severa), para personas que requieren ayuda para realizar varias actividades básicas de la vida diaria dos o tres veces al día, aunque sin necesidad de la presencia permanente de un cuidador.

> Grado III (gran dependencia), para personas que requieren ayuda para realizar varias actividades básicas de la vida diaria dos o tres veces al día cuando, por pérdida de autonomía mental o física, se necesita la presencia de forma indispensable y continua de otra persona.